¿Qué es Linux? ¿Cómo empezar en Linux? Guía para principiantes

Linux es un sistema operativo gratuito y de código abierto que ha ganado popularidad en todo el mundo debido a su flexibilidad, fiabilidad y seguridad. A diferencia de otros sistemas operativos, Linux permite a los usuarios modificar y distribuir su código fuente, lo que lo convierte en una opción ideal para desarrolladores y entusiastas de la tecnología.

¿Qué es Linux?

Linux es un núcleo (kernel) de sistema operativo desarrollado por Linus Torvalds en 1991. Se distribuye bajo la Licencia Pública General de GNU, lo que significa que los usuarios pueden usar, estudiar, modificar y distribuir el software de forma gratuita.

Historia de Linux

1991: Linus Torvalds inicia el desarrollo del kernel de Linux.
1992: Linux se distribuye bajo la Licencia Pública General de GNU.
1994: Se lanza la versión 1.0 del kernel de Linux.
2000 en adelante: Linux comienza a ser adoptado por empresas y servidores.

Características de Linux

Código abierto: Cualquiera puede ver, modificar y distribuir el código.
Seguridad: Proporciona un entorno seguro y es menos propenso a virus comparado con otros sistemas operativos.
Multitarea: Permite ejecutar múltiples aplicaciones al mismo tiempo sin afectar el rendimiento.
Soporte para múltiples arquitecturas de hardware: Funciona en diversas plataformas, desde servidores hasta dispositivos móviles.

¿Por qué elegir Linux?

Ventajas de Linux

Costo: Es completamente gratuito, lo que ahorra costos de licencias.
Personalización: Los usuarios pueden personalizar su entorno de trabajo según sus necesidades.
Actualizaciones constantes: Las actualizaciones de software se realizan de manera regular y suelen ser fáciles de implementar.
Amplio soporte técnico: Existe una amplia comunidad de usuarios y desarrolladores que pueden proporcionar asistencia.

Desventajas de Linux

Curva de aprendizaje: Los nuevos usuarios pueden encontrar que Linux es menos intuitivo que otros sistemas operativos.
Compatibilidad de software: Algunos programas populares pueden no estar disponibles en Linux.
Juegos: Aunque la situación ha mejorado, el soporte para juegos en Linux sigue siendo inferior al de Windows.

¿Cómo empezar en Linux?

1. Elegir una Distribución de Linux

Existen muchas distribuciones (o distros) de Linux, cada una con diferentes características y enfoques. Algunas de las distribuciones más populares son:

Ubuntu: Ideal para principiantes, fácil de instalar y utilizar.
Fedora: Ofrece software actualizado y es ideal para desarrolladores.
Debian: Conocida por su estabilidad y robustez.
Arch Linux: Para usuarios avanzados que desean un mayor control sobre su sistema.

2. Crear un Medio de Instalación

Una vez que hayas elegido una distribución, necesitas crear un medio de instalación. Puedes hacer esto siguiendo estos pasos:

Descargar la imagen ISO: Ve al sitio web oficial de la distribución elegida y descarga la imagen ISO.
Crear un USB booteable: Utiliza programas como Rufus (Windows) o Etcher (macOS y Linux) para crear un USB booteable con la imagen ISO.

3. Instalar Linux

Para instalar Linux en tu computadora:

Inserta el USB booteable: Conéctalo a tu computadora.
Reinicia tu computadora: Accede a la BIOS o UEFI y configura el arranque desde el USB.
Sigue el asistente de instalación: La mayoría de las distribuciones tienen un asistente que te guía a través del proceso de instalación.

4. Familiarizarte con el Entorno

Una vez que hayas instalado Linux, empieza a explorar:

Escritorio: Familiarízate con la interfaz y las aplicaciones predeterminadas.
Terminal: Aprende algunos comandos básicos de la terminal, ya que es una herramienta poderosa en Linux.

Comandos básicos en la terminal

ls: Muestra los archivos y directorios en el directorio actual.
cd <nombre_del_directorio>: Cambia al directorio especificado.
cp <origen> <destino>: Copia archivos de un lugar a otro.
mv <origen> <destino>: Mueve archivos de un lugar a otro.

5. Instalar Aplicaciones

Linux tiene muchas formas de instalar aplicaciones:

Gestores de paquetes: Usa apt en Debian/Ubuntu o dnf en Fedora para instalar software desde la terminal.
Software Center: Muchas distribuciones cuentan con una tienda de aplicaciones gráfica que te permite buscar, instalar y actualizar software fácilmente.

6. Unirse a la Comunidad

Una de las mayores ventajas de Linux es su comunidad. Participar en foros, seguir blogs y leer documentación puede ayudarte a resolver problemas y aprender más.

Conclusión

Linux es un sistema operativo poderoso y versátil que ofrece una opción viable para quienes buscan una alternativa a los sistemas operativos comerciales. Con una amplia variedad de distribuciones y una comunidad activa, es posible encontrar el entorno que mejor se adapte a tus necesidades. Siguiendo los pasos descritos en esta guía, estarás bien encaminado en tu viaje hacia el uso de Linux. ¡No dudes en explorar y experimentar!